최고 그 이상을 원한다면, ASUS 지포스 GTX 980 Matrix

최근의 그래픽카드 차별화 전략은 주로 경쟁사와 차별화되는 쿨링 솔루션을 이용하거나 팩토리OC 정도에 그쳐 과거보다 부족해졌지만 제조사에 따라 익스트림 오버클럭이나 새로운 시도를 위해 PCB를 새로 설계하고 고성능 쿨링 솔루션을 탑재하는 경우도 있다.

ASUS ROG 시리즈가 대표적으로 경쟁사가 레퍼런스에 준하거나 쿨링 솔루션을 차별화하는 등 레퍼런스와 차별화 포인트가 적은데 반해 안정성과 익스트림 오버클럭 등을 고려해 새로 설계된 PCB와 고성능 고품질 컴포넌트, 팩토리OC, 독특하게 디자인된 고성능 저소음의 쿨링 솔루션을 탑재해 다양한 시도가 이루어졌다.

오늘 소개할 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix D5 4GB (이하 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix)는 ROG 시리즈의 대표적인 그래픽카드 라인업을 잇는 제품으로 독자 설계와 고품질 컴포넌트, 향상된 쿨링 솔루션을 기반으로 고성능 게이밍 환경이나 극한의 오버클럭을 원하는 사용자에게 적합하다.

 

■ 팩토리OC로 성능 개선, 조용하고 향상된 쿨링 성능 제공

팩토리OC가 기본 적용된 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix

ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 ASUS의 ROG 시리즈에 속하는 제품으로 ASUS의 최신 기술과 지원이 이루어져 향상된 성능과 오버클럭 등을 모두 고려하는 오버클럭커나 게이머에 적합하다. 레퍼런스 지포스 GTX 980이 코어 1126MHz와 부스트 1216MHz를 적용한데 반해 1241MHz 코어와 1342MHz 부스트 클럭을 적용해 성능을 향상했다.

10mm 두께의 히트파이프 기반 DirectCU II와 CoolTech 기술로 쿨링 향상

그래픽카드에서 쿨링 솔루션은 GPU의 성능과 수명에 중요한 영향을 미치고 있으며 소음 역시 무시하기 어려운데 ASUS는 이를 고려한 쿨링 솔루션을 탑재했다. 하이브리드 블레이드와 베어링 디자인의 CoolTech 팬 기술을 이용해 효과적인 열 배출을 바탕으로 안정적이며 정숙한 소음을 제공한다.

GPU는 DirectCU II 기술로 직접 히트파이프와 접촉하며 6mm 2개와 8mm 2개, 그리고 10mm 두께의 히트파이프를 이용해 쿨링 효율을 높였다. ASUS 자체 테스트 결과는 레퍼런스 대비 25% 향상된 쿨링 성능과 3배 정숙한 것으로 소개됐다.

그래픽카드 휨방지와 열 전달을 위한 백플레이트 제공

또한 무거워진 쿨링 솔루션으로 인한 그래픽카드 휨방지와 열을 전달하기 위한 백플레이트를 탑재하고 있으며 백플레이트는 그래픽카드 후면의 GPU와 전원부 각 부품의 발열이 효과적으로 배출될 수 있도록 다수의 통풍구도 배치했다.

 

■ 안정성과 오버클럭을 고려해 설계된 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix

Digi+ VRM과 iROG, 14페이즈 Super Alloy Power 디자인

지포스 GTX 980은 레퍼런스 제품군에 이어 비레퍼런스와 팩토리OC를 지원하는 제품이 등장하고 있는데 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 독자 설계된 비레퍼런스 PCB와 Digi+ VRM, iROG를 기반으로 하는 14페이즈 Super Alloy Power 디자인을 적용했다. 일제 10K 블랙 메탈릭 캐패시터와 초크, Low RDS(On) 모스펫 등의 전원부 컴포넌트로 안정적인 온도와 안정성을 제공한다.

 

PCB는 레퍼런스보다 좌우의 길이가 늘어난 확장된 구조이며 GPU 후면에는 안정적인 동작을 위한 Hi-C 캐패시터, 레퍼런스의 PCIe 6핀 2개 (75W x 2)이 아닌 PCIe 8핀 보조 전원 커넥터 2개 (150W x 2)와 PCI-Express 3.0 슬롯, 보조로 12V 4핀 커넥터를 통해 전원을 공급한다. 레퍼런스 TDP가 165W인데 그 이상의 오버클럭 상황 등을 고려해 안정적인 전력을 공급하기 위한 설계가 이루어졌다.

 

지포스 GTX 960은 28nm 공정 GM206 GPU 탑재

28nm 공정의 2세대 맥스웰 아키텍처 GM (GeForce Maxwell)을 의미하는 GM204-400-A1이 마킹된 지포스 GTX 980 GPU가 사용되며 쿠다 코어 (CUDA Cores) 2048, 텍스처 유닛 (TMUs)은 128, ROPs는 64로 구성된다. DirectX 12와 GPU로 가속하는 물리엔진 PhysX, HEVC/H.265 인코딩을 지원한다.

메모리는 다른 전면에 8개를 배치해 총 4GB 용량, 메모리 버스는 256bit다. 레퍼런스와 동일한 삼성전자 GDDR5 (K4G41325FC-HC28, 1.5V) 메모리를 사용하고 있으며 클럭은 레퍼런스와 동일한 7012(1753)MHz로 메모리 대역폭은 224GB/s다.

 

ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 레퍼런스 지포스 GTX 980과 같이 DisplayPort 1.2와 HDMI 2.0, 듀얼링크 DVI-I의 총 5개의 포트를 제공하며 스테레오 3D 기반 엔비디아 3D 비전 (3D Vision)과 최대 4대의 모니터 구성, HDMI 2.0 지원으로 4K (UHD) 60Hz를 지원한다.

 

■ 오버클럭에 특화된 ROG - LN2 모드와 콜드 버그 제거, 바이오스 초기화

콜드 버그를 제거하는 메모리 디프로스터와 바이오스 초기화 (Safe Mode) 버튼

ASUS ROG 시리즈 그래픽카드는 극한의 오버클럭을 위한 기술과 설계가 이루어지고 있는데 이번 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix도 극한의 오버클럭을 지원하기 위한 다양한 기술이 적용됐다.

일반적인 공랭의 오버클럭과 다르게 익스트림 오버클럭커들은 극한의 오버클럭을 위해 LN2 질소 쿨링 등을 이용해 0도 이하의 저온에서의 오버클럭을 진행하는데 이때 서리가 끼어 지속적인 오버클럭이나 제품에 악영향을 미치는데 메모리 디프로스터 (Memory Deforster)는 이를 최소화하고 안정성을 높여 오버클럭의 한계에 도달할 수 있도록 도와준다. 또 Safe Mode 버튼을 추가로 제공해 오버클럭에 따른 GPU와 메모리 한계로 인한 멈춤 등의 현상이 발생했을 때 BIOS를 초기화해 안정적인 동작을 돕는다.

LN2 오버클럭을 위한 LN2 모드

메모리 디프로스터와 함께 익스트림 오버클럭킹을 위한 지원으로 LN2 모드를 추가로 지원한다. SLi 커넥터 옆에 위치한 LN2 모드 선택 스위치를 이용해 일반 공랭 (스탠다드 모드)과 LN2 모드를 취사 선택해 오버클럭 상황에 맞는 설정을 이용할 수 있다.

 

■ GPU 부하에 따라 동작하는 LED 인디케이트, 튜닝 효과도 제공해

ROG 컬러 코드 로드 인디케이터

ROG 시리즈 그래픽카드에는 GPU의 부하에 따른 상황을 LED로 파악할 수 있는 ROG 컬러 코드 로드 인디케이터를 제공하는데 이 제품 역시 4단계의 부하 상황에 따라 서로 다른 색상의 LED가 활성화된다. 안전 모드와 라이트, 미디엄, 헤비 로드에 따라 네 가지 색상의 LED가 적용된다.

 

■ 기본 설정된 팩토리OC로 향상된 성능

ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 레퍼런스 클럭인 코어 1126MHz와 부스트 1216MHz, 메모리 7012(1753)MHz보다 상향된 코어 클럭인 1241MHz와 부스트 1342MHz가 설정되어 코어와 부스트 모두 클럭이 증가한 만큼 향상된 성능이 예상된다.

테스트는 코어 i7 4790과 인텔 Z97 칩셋 기반 기가바이트 (GIGAYBTE) GA-Z97X-UD5H 메인보드, DDR3-1600MHz 4GB x 2, 지포스 347.52 드라이버, 카탈리스트 (Catalyst) 14.12 Omega 드라이버를 이용했다.

3DMark Vantage와 3DMark, 배틀필드4와 메트로 2033 리덕스 게임을 이용해 살펴본 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 팩토리OC를 적용해 레퍼런스보다 코어와 메모리 클럭이 향상된 만큼 비교 제품 중에서 전반적으로 가장 높은 성능을 제공했다.

DirectCU II와 CoolTech를 이용한 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 레퍼런스 제품군이 대부분 80도에서 그 이상의 온도를 제공하는데 반해 아이들은 유사하지만 로드 상황에서는 이들보다 크게 낮은 온도를 제공하는 것으로 확인됐다. 소음 역시 저소음 팬을 탑재해 로드 상황에서도 거슬리지 않은 소음도를 제공했다.

지포스 GTX 980 레퍼런스는 TDP 165W로 낮아져 기존 하이엔드 제품군보다 전력 소비가 크게 줄어들면서 성능이 향상되었는데 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 팩토리OC를 적용했음에도 안정성과 고품질 컴포넌트를 기반으로 효율 높은 전원부 디자인을 채택해 전력 효율이 높은 것으로 확인된다.

 

■ 추가 오버클럭으로 성능 향상, 코어 1.4GHz와 부스트 1.5GHz 클럭 달성

코어 1400MHz/ 부스트 1501MHz, 메모리 8000(2000)MHz로 오버클럭

엔비디아 지포스 GTX 980은 1GHz 이상의 클럭이 적용되고 있으나 추가 오버클럭이 가능한 것으로 알려졌으며 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 기본 팩토리OC로 레퍼런스보다 높은 코어 1241과 부스트 1342MHz가 설정됐다. 여기에 추가 오버클럭을 진행한 결과 코어 1400MHz와 부스트 1501MHz, 메모리는 7012(1753)MHz에서 8000(2000)MHz로 안정화가 가능했다. 단 하나의 그래픽카드로 진행한 만큼 제품에 따라 더 높은 오버클럭이 가능할 수도 있다.

오버클럭을 적용한 후 테스트한 3DMark는 12589 스코어를 기록했는데 이는 팩토리OC의 11630, 레퍼런스의 11100 스코어 대비 각각 약 8%와 약 13%가 향상된 스코어다. 1.5GHz 클럭은 공랭 기준에서는 쉽지 않았으나 LN2 쿨링이나 전압을 추가로 인가하는 등으로 보다 높은 코어 오버클럭이 가능할 것으로 예상된다. 

 

■ 향상된 성능과 익스트림 오버클럭을 원하는 게이머에 적합

익스트림 오버클럭에 적합하게 설계된 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix

지포스 GTX 980은 하이엔드로 고성능을 원하는 사용자 및 게이머를 위한 그래픽카드로 초기에는 레퍼런스 위주로 시장에 등장했지만 현재는 제조사별로 팩토리OC나 비레퍼런스 제품을 통해 다양한 제품을 선택이 가능하다.

오늘 살펴본 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix도 지포스 GTX 980 중의 하나에 속하지만 ROG 시리즈 특유의 설계와 컴포넌트, 지원이 이루어지고 있으며 기본 사용 외에도 극한의 오버클럭을 위한 LN2 스위치나 메모리 디프로스터, 바이오스 초기화 등의 기능으로 오버클럭커를 위한 지원도 향상됐다.

또한 GPU를 직접 쿨링하는 10mm 히트파이프를 적용한 DirectCU II와 CoolTech 기반의 향상된 쿨링 팬 탑재를 바탕으로 쿨링 성능은 개선하고 소음은 줄이면서 팩토리OC를 통해 기본 성능도 향상해 성능과 쿨링, 오버클럭 모두를 염두에 두고 있는 게이머와 오버클럭커라면 ASUS 지포스 GTX 980 Matrix는 좋은 선택이 될 것이다.