회사 작업용 PC의 두뇌, 고성능 CPU가 필요한 이유는?

PC는 용도에 따라 다양한 부품으로 시스템을 구성해 성능을 최적화할 수 있다. 작업 용도에 따라서 게임을 위한 게임용 PC, 멀티미디어 감상을 위한 멀티미디어용 PC 등 다양하게 선택할 수 있다.

그중에서 간단한 문서 작업과 웹 서핑 작업 등을 고려한 작업용 PC는 코어 i3 시리즈 이하의 듀얼 코어 CPU를 사용한 저사양 PC로 구성하는 것이 일반적이다.

특히, 최신 CPU 프로세서에는 별도의 외장 그래픽카드 없이도 모니터 화면 출력을 위한 내장 GPU를 탑재하고 있어 보다 저렴한 가격에 작업용 PC를 구성할 수 있게 되었다.

저렴하게 구성한 작업용 PC로도 충분히 쾌적한 사무 작업 환경을 제공할 수 있고 더욱이 PC 시스템을 대량으로 구입해야하기 때문에 비용적인 측면에서도 저렴한 PC 구성을 선택하게 됐다.

하지만 최근 사무 작업 환경은 단순히 문서 작업뿐만 아니라 좀 더 다양한 작업을 같이 처리하도록 바뀌고 있어 기존에 저사양 사무용 PC로는 다소 성능이 부족할 수 있는 상황이 발생하게 됐다.

■ 고사양 PC가 요구되는 작업 환경의 변화

보통 사무용 PC나 업무용 PC라고 하면 간단한 문서 작업이나 웹서핑 작업을 할 수 있는 저사양 PC를 떠올리기 쉽다.

이런 작업용으로 사용하는 PC의 경우에는 대부분 코어 i3 시리즈나 펜티엄 시리즈 등 듀얼 코어 이하의 CPU 프로세서를 사용하고 있는 경우가 많다.

현재 출시되고 있는 CPU 프로세서에는 그래픽카드 없이도 화면 출력을 위한 내장 그래픽카드가 탑재되어 있어 워드, 엑셀, PPT 같은 문서 작업을 주로 하는 사무용 PC 작업 용도로는 저렴한 가격에도 최적의 성능을 제공할 수 있기 때문이다.

하지만 최근에는 간단한 PPT 자료나 워드, 엑셀 문서 작업에도 정보를 전달하기 쉽도록 동영상, 고해상도 이미지, 일러스트 등 자료를 활용하는 경우가 많아지면서 문서 작업뿐만 아니라 동영상 렌더링, 포토샵 같은 전문적인 작업도 병행하는 경우가 많아졌다.

이렇듯 작업 환경이 좀 더 다변화되고 보다 높은 PC 사양을 요구하게 되면서 기존 작업용 PC로 사용하던 저사양 PC로는 작업 속도가 느려 낮은 작업 효율에 답답함을 느낄 수밖에 없다.

더욱이 최근 4K 모니터가 대중화되면서 작업 환경이나 소비되는 콘텐츠들도 4K 이상의 해상도를 지원해야 되는 경우가 많아졌기 때문에 더욱더 높은 성능의 PC 시스템이 필요하다.

만약, 듀얼 코어 이하의 업무 PC를 사용하는 경우에는 특히 PC 시스템을 구성하는 RAM, 저장 스토리지 등 전반적인 PC 사양도 낮아 PC 작업 체감이나 업무 효율이 더욱 떨어질 수밖에 없다.

■ 높은 사양을 요구하고 있는 전문 작업

최근 간단한 사무 작업에서도 동영상이나 고해상도 이미지 등을 활용한 문서 작업이 많아지게 되면서 저사양으로 구성된 사무용 PC에서도 어도비 포토샵, 프리미어, 베가스와 같은 이미지 및 동영상 전문 작업용 프로그램을 사용하게 됐다.

먼저, 동영상 작업 같은 경우에는 어도비 프리미어 프로나 소니 베가스 프로 등 전문적인 프로그램을 사용하는 경우가 많다.

PC를 통한 일반적인 사무 작업에서 동영상 작업은 동영상의 화면을 잘라서 붙인다거나 자막 삽입 등 간단한 이펙트를 삽입하고 이를 하나의 파일로 추출하는 렌더링 작업을 말한다.

일반적인 화질의 동영상에서 편집 작업에서도 CPU 프로세서의 성능은 중요하겠지만 멀티 코어를 지닌 고성능 CPU 프로세서가 가장 강점을 발휘하는 것은 바로 렌더링 작업이다.

렌더링 작업을 좀 더 자세하게 설명하자면 동영상은 여러 장의 사진을 연속으로 이어 붙여 연속으로 재생하는 것인데, 예를 들어 60fps로 제작된 동영상은 1초 동안 60장의 사진을 연속으로 재생한다고 설명할 수 있다.

여기서 사진 한 장의 단위를 '프레임'이라 부르며, 각 프레임마다 각종 효과를 일일이 적용하는 과정을 렌더링 작업이라 할 수 있다. 렌더링 과정에서는 일반적으로 프로세서에 있는 코어가 개별적으로 작동해 각 프레임을 코어 수 만큼 처리하기 때문에 보다 많은 코어 수를 갖춘 고성능 CPU 프로세서가 더욱 빠른 작업 속도를 제공하는 건 당연지사다.

사진 편집에 활용되고 있는 포토샵 프로그램 역시 다수의 멀티 코어를 지원하는 고사양의 CPU 프로세서 성능이 필요하다. 어도비에서 제시한 최적 하드웨어 가이드라인에 따르면 CPU의 코어 수에 따라 포토샵의 전반적인 처리 속도가 빨라지며, 포토샵 기능 중 일부 필터 효과를 사진에 적용하는 속도 역시 빨라진다고 설명하고 있다.

또한, 어도비에서 밝히기를 가장 가격대비 효율적인 CPU는 6코어가 탑재된 CPU 프로세서다. 포토샵 프로그램에서는 다중 코어를 지원하기 때문에 코어 수가 늘어날수록 작업 속도가 빨라지지만 6코어 이상이 되면 CPU 프로세서에 들이는 비용에 비해서 현저하게 성능이 떨어진다고 한다.

차라리 6코어보다 많은 코어 수를 지닌 CPU 프로세서를 사용하기보다 전체적인 RAM 용량이나 SSD 스토리지를 구입하는 것이 좀 더 효율적으로 생각된다.

■ 작업용 PC에는 어떤 CPU 프로세서를 사용해야 할까?

앞서 설명한 동영상 및 사진 작업 같은 전문 작업에서는 보다 많은 코어 수를 지닌 CPU 프로세서가 더욱 높은 작업 성능을 제공한다는 것을 알 수 있었다.

특히, 포토샵 작업의 경우에는 6코어 CPU 프로세서의 경우 가격대비 최고의 효율을 지닌 것으로 확인할 수 있었는데, 현재 출시 중인 6코어 CPU 프로세서 제품 중에서는 인텔 9세대 커피레이크-R 코어 i5 시리즈를 생각할 수 있다.

인텔 9세대 커피레이크-R 코어 i5 시리즈는 6개의 물리 코어를 탑재한 것이 가장 큰 특징으로 듀얼 코어 구성인 구형 i3 시리즈 이하 CPU 프로세서에 비해서 혁신적인 작업 성능을 제공할 수 있다.

 i5 시리즈의 경우 좋은 성능과 합리적인 가격대를 제공하는 메인스트림급 라인업으로 한꺼번에 여러 대를 구입해야 하는 작업용 PC 선택 시 좋은 선택으로 생각된다.

보다 빠른 작업 속도를 원하는 사용자에게는 인텔 9세대 커피레이크-R i7 시리즈를 고려해보는 것도 좋다. 과거 전문가용 HEDT 제품군에서나 8코어 CPU 프로세서를 찾아볼 수 있었지만 최근 출시한 인텔 9세대 커피레이크-R 코어 i7 시리즈에서는 일반 소비자용 제품임에도 불구하고 보다 많은 8코어를 탑재하고 있다.

이런 8코어 CPU 프로세서의 경우 확실히 동영상 및 이미지 작업 등 다소 높은 사양을 요구하는 전문 작업에서도 더욱 뛰어난 성능을 제공한다.

또한, 내장 GPU 탑재도 i7-9700K 프로세서의 장점으로 꼽을 수 있다. 추가적으로 외장 GPU 설치 없이 CPU 프로세서 하나만으로 PC 시스템을 구성할 수도 있고 내장 GPU 하드웨어 가속 기능인 퀵싱크 기능을 통해서 어도비 프리미어 영상 작업 시 보다 빠른 처리 속도를 제공한다.

■ 작업용 PC, 이제는 고사양 CPU 프로세서 선택도 중요

최근 간단한 PPT 자료를 만들거나 문서 작업에서도 이해를 돕기 위해 동영상이나 이미지, 사진 자료 등을 많이 활용하고 있는 추세다.

보통 동영상 자료나 사진 자료들은 다양한 편집 툴을 활용해 전문적인 편집 작업을 병행해서 제작하기 마련이다. 이런 전문적인 작업을 효율적으로 하려면 보다 높은 PC 사양을 요구하고 있으며, 과거 간단한 워드, 엑셀 같은 문서 작업과 웹 서핑을 고려해 저사양으로 맞췄던 작업용 PC 같은 경우에는 불편함을 느낄 수밖에 없다.

그렇기 때문에 작업용 PC를 구성하려는 데 있어서 중요한 것은 더이상 저렴한 가격이라기보다 다변화된 작업 환경에 맞춰 용도에 적합한 PC 시스템을 구성하는 것이 바람직할 것으로 보인다.