Wi-Fi 6E에는 트라이 밴드, 게이밍 공유기의 완성판 ASUS ROG Rapture GT-AXE11000

인터넷 공유기를 소모품으로 생각하는 사람들이 의외로 많다. 인터넷을 설치하면 서비스로 제공하는 것이 공유기 아냐? 라고 생각하는 것이 일반적이니 이런 사람은 공유기에 수십 만원을 투자하는 것을 납득 할 리가 없다. 

하지만, Wi-Fi 속도가 느린 이유가 공유기 때문이라는 것을 알게 되면 생각보다 지갑을 쉽게 여는 경향이 강한데 일반적이 진 않겠지만 요즘 고성능 공유기로 업그레이드 했단 소식을 심심치 않게 듣고 있다.

물론, 고성능의 기준이 정해진 것은 아니라서 어떤 제품을 선택했는지는 구매자에 따라 차이가 좀 있지만 그 당시 선택 가능한 조건 중 최신 규격을 지원하는 제품이라는 것엔 차이가 없었다.

여기서 말하는 최신이 Wi-Fi 6E가 아닌 6라는 것이 에러이긴 한데 요즘 플래그쉽 모델 중심으로 6E 공유기가 출시 소식이 전해지고 있어 올해 말쯤 되면 Wi-Fi 환경도 많이 바뀔 것으로 예상된다.

오늘은 이제 막 시작된 Wi-Fi 6E 시대에 맞춰 최고만을 위해 탄생한 플래그쉽 유무선 공유기, ASUS ROG Rapture GT-AXE11000에 대해 소개해 볼까 한다.

Wi-Fi 6E, 왜 좋은가?

지금까지 유무선 공유기가 사용해 온 주파수 대역은 2.4GHz와 5GHz가 전부 였다. 벌써 20년 넘게 이 두 가지 대역만으로 Wi-Fi 기술을 진화시키다 보니 아무리 속도가 빨라져도 채널 간섭에 의한 효율 문제는 크게 나이지지 못했고 실효 속도에도 한계가 존재했다.

그나마 채널 대역폭을 160MHz까지 높인 Wi-Fi 5가 등장하며 실질적인 전송 속도 향상에 대한 기대감이 높았던 적도 있지만 5GHz 대역으론 DFS 채널이나 다른 공유기와의 채널 간섭 문제를 완벽하게 풀지 못했다.

지난해부터 보급된 Wi-Fi 6 규격도 마찬가지였는데 그 해법으로 등장한 것이 바로 Wi-Fi 6E 규격이다.

Wi-Fi 6E는 Wi-Fi 6 기술을 그대로 사용하면서 주파수 대역을 확장한 기술이다. 지금까지 사용한 2.4GHz와 5GHz 외에 6GHz를 Wi-Fi 네트워크로 사용하게 만든 것이 Wi-Fi 6E다.

그 덕분에 그 어떤 디바이스도 사용하지 않는 6GHz 주파수 대역을 독차지하게 됐고 이를 통해 2개에 불과했던 160MHz 채널을 7개까지 확보할 수 있게 됐다.

6GHz 대역 자체가 이번에 처음 도입된 것이라서 주변 공유기와의 채널 간섭을 신경 쓸 필요도 없게 됐고 그 만큼 선택 가능한 채널도 늘어나면서 4x4 기준 4.8Gbps에 이르는 최고 속도를 무선으로 경험할 수 있게 만든 것이 Wi-Fi 6E의 핵심이다.

ASUS의 플래그쉽 유무선 공유기, ROG Rapture GT-AXE11000

플래그쉽 유무선 공유기는 언제나 트라이 밴드 제품 였다. 2.4GHz+5GHz에 5GHz를 추가로 지원하는 제품 였고 추가된 5GHz 대역을 다른 무선 공유기에 연결하면 유선이 아닌 무선 만으로도 높은 속도의 메쉬 Wi-Fi 환경을 구축할 수 있었다.

하지만, 5GHz 대역이 한 개 더 추가된 것 만으로는 체감되는 개선점이 크지 않기에 연결되는 기기들이 많은 환경에서나 이런 제품들이 추천되어 왔는데 Wi-Fi 6E의 등장으로 2.4GHz + 5GHz + 6GHz 조합이 완성되면서 플래그쉽 유무선 공유기의 실질적인 존재 이유가 만들어지게 됐다.

오늘 소개하는 ASUS의 ROG Rapture GT-AXE11000도 그런 방향성에 부합한 제품으로, 일단 내부 부품 조합을 먼저 소개하면 메인 프로세서로 브로드컴의 BCM4908이 사용되었으며 1GB의 DDR3 RAM과 256GB의 NAND 플래시가 사용되었고 1.8GHz의 높은 속도로 동작하는 메인 프로세서와 각종 부품들의 안정적인 동작을 위해 대형 히트싱크와 써멀 패드의 조합이 사용됐다. 

기판 하부에도 전 영역을 커버하는 알루미늄 히트싱크가 부착되었으며 기판으로 전달된 열을 빠르게 발산시키기 위한 써멀 솔더링 포인트도 일부 영역에 적용됐다. 타사의 경우 좀더 능동적인 쿨링을 위해 쿨링팬 조합까지 확장한 제품도 있으나 ASUS의 ROG Rapture GT-AXE11000는 자연적인 공기 흐름만으로 쿨링이 가능하게 설계하여 완벽한 무소음이 가능하다.

앞서 설명하였듯이 주파수 밴드는 2.4GHz + 5GHz + 6GHz 조합의 트라이 밴드를 지원하며 각각의 채널 마다 최고 속도를 실현하기 위한 부품이 조합됐다.

그 중에서도 핵심인 Wi-Fi 신호 처리 AP 칩으로는 4x4 기준 4.8Gbps를 처리할 수 있는 브로드컴의 BCM43684이 탑재 됐는데 4x4 연결을 지원하는 디바이스가 사실 상 없는 것이나 마찬가지라서 실제 4.8Gbps까지 확인하는 것은 불가능하겠지만 2x2 기준 2.4Gbps 정도는 별 부담 없이 최고 속도로 제공할 수 있다.

물론, 기기 자체의 안테나 설계나 셋팅 그리고 해당 장소의 Wi-Fi 환경에 따라 결과는 달라지겠지만 일부 중저가 유무선 공유기 보다는 나은 속도를 기대할 수 있는 건 사실이다.

Wi-Fi 가 아닌 유선 연결 쪽으로는 1Gbps WAN 포트 한 개와 1Gbps LAN 포트 4개가 조합되었으며 선택에 따라 WAN과 LAN으로 활용할 수 있는 2.5Gbps 포트가 추가로 탑재됐다.

2.5Gbps 포트는 최근에 PC를 업그레이드 했다면 메인보드에 탑재된 LAN 속도가 2.5Gbps일 가능성이 높아 PC 연결에 활용해도 되고 2.5Gbps 이상의 인터넷 망을 사용 중이라면 WAN 포트로 활용하는 것을 추천한다.

그래야 동시 작업 중에라도 속도 저하를 막을 수 있고 비싼 인터넷 망 요금을 그나마 덜 아깝게 느껴질 수 있다. 만약 PC에서도 2.5Gbps LAN 포트가 있고 인터넷 망도 2.5Gbps 이상이라면 ROG Rapture GT-AXE11000의 2.5Gbps 포트를 PC 연결에 사용하고 1Gbps WAN 포트와 1Gbps LAN 포트 한 개를 모뎀에 동시에 연결하여 2Gbps 회선으로 사용하는 방법도 있다.

ROG Rapture GT-AXE11000, 무선 최고 속도는?

ROG Rapture GT-AXE11000의 최고 속도를 평가할 수 있는 디바이스는 아쉽게도 존재하지 않는다. 일반 소비자 시장에서 선택 가능한 최고 속도는 2x2 기준으로 160Mhz 대역폭을 활용한 2.4Gbps가 한계다.

아쉽지만 이 기준으로 ROG Rapture GT-AXE11000의 무선 속도를 평가할 수 밖에 없는데 어차피 소비자들이 사용할 환경도 마찬가지니 이게 더 현실적인 평가라고 할 수 있다.

테스트는 ROG Rapture GT-AXE11000에 2.5Gbps로 PC를 연결하고 인텔의 AX210 컨트롤러가 탑재된 Wi-Fi 6E 노트북에서 iperf를 통한 주파수 대역 별 속도를 확인했다. 참고로 테스트에 사용한 기기들은 실제 사용 환경이 아닌 최고 속도를 확인하기 위해 모두 근거리에 배치됐다. 

iPerf를 이용한 이번 테스트에서 ROG Rapture GT-AXE11000에 연결된 Wi-Fi 6E 노트북은 5GHz 대역인 경우 TCP에서 1.48Gbps, UDP에서 1.69Gbps로 기록했으며 6GHz 대역을 사용할 경우 5GHz 보다 빠른 TCP 기준 1.59Gbps와 UDP 기준 1.88Gbps로 나타났다.

이 결과가 타사나 경쟁 모델과의 비교가 아니라서 상대 비교로는 설명이 불가능하지만 링크 속도 2.4Gbps인 동일 조건에서 1.4Gbps를 넘지 못했던 이전 기사 보다는 나은 결과임은 분명하다.

채널 대역이 80Mhz인 Wi-Fi 6 스마트폰을 ROG Rapture GT-AXE11000에 연결하고 1Gbps 인터넷 망을 사용할 경우 각종 인터넷 속도 테스트에서 위와 같은 결과를 확인할 수도 있다.

필자는 KT망이나 마찬가지인 스카이라이프 1Gbps 인터넷 망에서 링크 속도 1.2Gbps가 한계인 Wi-Fi 6 스마트폰, LG V60 ThinQ를 사용하였으며 위 결과는 이런 조합으로 테스트 된 결과이다. 이론적인 인터넷 망 속도 보다는 많이 낮은 편이지만 유선 연결로도 800Mbps를 넘지 못하는 환경이라서 866Mhz가 한계인 AC 공유기 보다는 체감 속도는 빨라 보였다.

안테나 성능은 속도, ROG Rapture GT-AXE11000의 커버리지

플래그쉽 유무선 공유기에 기대하는 또 다른 장점은 커버리지다. 안테나의 신호 강도가 더 좋고 더 넓은 면적을 커버할 수 있다는 장점 때문에 더 비싸고 성능 좋은 공유기를 구매하는 것이다. ASUS ROG Rapture GT-AXE11000에도 이런 기대감이 있을 텐데 일반 케이벤치 사무실 기준으로 보면 확실히 커버리지는 상당히 좋은 편에 속했다. 

ROG Rapture GT-AXE11000를 사무실 중심에 두고 문이 닫힌 회의실 안쪽 구석과 사무실 문 밖 중앙 복도에서 링크 속도를 확인해 봤는데 일단 회의실 안쪽 구석에서도 2.4GHz 신호는 큰 신호 저감 없이 최고 속도를 유지했고 5GHz도 1.2Gbps를 제공하며 속도 저하가 크게 느껴지지 않았다.

아무래도 5GHz 보다는 커버리지 특성이 좋지 못한 6GHz도 1.2Gbps 수준에서 유지하는 걸 보니 기대 이상 였다.

사무실이 아닌 문 밖에 위치 했을 때도 2.4GHz 만큼은 실사용에 큰 문제가 없었는데 링크 속도도 172Mbps가 유지됐다.

5GHz도 2.4GHz 만큼이나 속도 저하가 크지 않아 실사용에 문제가 없었지만 아쉽게도 6GHz 대역은 속도가 649Mbps까지 떨어졌다. 안테나 개수도 2개 까지 낮아져 좀 불안한 감이 없지 않았지만 이에 대한 불안은 5GHz로 대신할 수 있어 실사용에 문제될 부분은 아니었다.

참고로, 사무실이 아닌 필자 집에서 ASUS에서 RT-AX88U와 링크 속도 비교 시 동일 위치에서 ROG Rapture GT-AXE11000가 더 빠른 것으로 확인됐다. 테스트 위치는 ROG Rapture GT-AXE11000를 거실에 두고 Wi-Fi 신호가 약한 문 닫은 작은 방에서 측정한 것이다.  

USB 3.0 포트, 간이 NAS 성능은?

요즘 유무선 공유기는 NAS 기능을 일부 대신할 수 있다. 전문적인 NAS와 비교하면 극히 제한적인 기능이지만 단순한 파일 공유나 미디어 서버 정도는 충분히 소화할 수 있다.

하지만, 공유기 성능에 따라 USB를 이용한 데이터 전송 속도에 차이가 많아 어떤 조합들은 불편하다는 말들도 나오고 있다.

ROG Rapture GT-AXE11000도 USB를 이용한 간이 NAS 기능을 제공하기에 이 속도에 따라 종합적인 평가가 달라질 수도 있는데 다행히 플래그쉽 모델 답게 상당히 빠른 수준의 간이 NAS 속도를 제공할 수 있는 것으로 확인됐다.

최고 속도는 아니지만 PC에 직접 연결하고 읽기 속도 133MB/s를 제공할 수 있는 USB 메모리를 ROG Rapture GT-AXE11000에 SAMBA 서버로 연결한 상태에서 PC 보다 살짝 빠른 135MB/s를 기록했다.

참고로, 해외 리뷰에선 USB SSD를 연결한 상태에서 149.51MB/s의 읽기 속도를 기록한 것으로 측정된 바 있다. 이 결과는 PC와 ROG Rapture GT-AXE11000을 2.5Gbps로 연결한 경우이며 필자도 같은 조건을 사용했다. 

게임에 최적화된 기능들...

ASUS ROG Rapture GT-AXE11000는 일반 공유기와는 조금 다른 제품이다. ROG라는 브랜드 특성에 맞춰 게이밍 컨셉에 특화된 공유기가 바로 ROG Rapture GT-AXE11000이다.

그 만큼 일반 공유기에는 없는 기능들이 포함되어 있는데 그 중 하나가 3단계 게임 가속화 기능이다.

3단계 게임 가속화에서 첫 번째 단계는 포트 별 우선 순위 부여다. 이 기능은 연결된 유선 기기 중 게이머가 원하는 장치에 항상 최우선 큐를 부여하게 만드는 것으로, 이 기능이 활성화 되면 해당 포트에 연결된 기기에서 입출력 되는 데이터가 항상 우선권을 부여 받게 되고 트래픽이 심한 조건에서도 안정적인 데이터 입출력이 가능하게 된다.

쉽게 말해 다른 기기 보다 인터넷이 끊길 확률이 낮아지게 된다는 뜻이다.

2단계는 ROG Rapture GT-AXE11000으로 처리되는 모든 데이터 중 게임 트래픽을 우선 처리하게 만드는 것을 말한다. 적응형 QoS 기능으로, 이 기능을 사용하면 모든 게임 데이터가 우선 처리된다.

마지막 3단계는 게임 서버와 연결되는 경로를 최적화 하는 것으로, 이와 관련된 솔루션인 Outfox 협력하여 ROG Rapture GT-AXE11000 사용자들에게 90일간 무료 서비스를 제공받을 수 있게 했다.

이 3가지 가속화 기능 이외에도 VPN 관련 퓨전 기술과 트렌드 마이크로의 Ai 기반 보안 솔루션 등을 제공하여 안전한 홈 네트워크를 운용하는 것은 기본이고 유무선 공유기로 실현할 수 있는 모든 기능을 제공할 수 있도록 만든 것이 ROG Rapture GT-AXE11000이다.

추가로, ROG Rapture GT-AXE11000 기능들은 PS5의 리모트 플레이나 XBOX 시리즈의 X 클라우드, 리모트 플레이에도 적극 활용이 가능하며 순수 클라우드 게이밍 서비스인 엔비디아 지포스 NOW에도 최적화 된 기능을 적응형 QoS를 통해 제공한다.  

ASUS ROG Rapture GT-AXE11000, 최고만을 위한 선택

ASUS ROG Rapture GT-AXE11000는 지금까지 나온 그 어떤 플래그쉽 유무선 공유기 보다 활용 목적과 효과가 확실한 제품이다.

일반 개인 사용자에게는 딱히 없어도 될듯한 5GHz 추가 대역 대신 6GHz가 선택 됐고 Wi-Fi 6E 기기를 통해 이를 활용할 수도 있게 됐으니 이전 플래그쉽 모델들과는 선택해야 할 명분도 이유도 분명한 제품이 됐다.

부담스런 가격은 이전이나 지금이나 마찬가지라서 어차피 살 사람만 사게 될 제품이지만 그래도 과거 보다는 돈 값은 할 제품이라는 점에서 다가 올 Wi-Fi 6E 시대를 위해 최고의 선택지가 될 수 있다고 생각한다.

물론, 가성비가 아닌 최고 만을 추구한다는 조건에서 말이다. 아직 국내 출시 가격이 나오지 않아 어떻게 될지는 모르겠지만 최고의 Wi-Fi 6E 유무선 공유기를 찾는다면 ASUS ROG Rapture GT-AXE11000를 고민해 보기 바라며 적극 추천하는 제품으로 이번 기사를 마무리 할까 한다.