애플, 오픈AI에 영업비밀 침해 소송…AI 하드웨어 전쟁 본격화

출처: 애플

 애플이 오픈AI를 상대로 영업비밀 도용 혐의 소송을 제기했다. 애플은 오픈AI가 AI 하드웨어 사업을 추진하는 과정에서 전직 애플 직원들을 통해 기밀 기술과 제품 정보를 불법 취득했다고 주장했다.

캘리포니아 북부지방법원에 제출된 소장에 따르면 애플은 오픈AI가 영업비밀을 부정 사용하고 계약을 위반했으며, 미공개 AI 하드웨어 개발에 애플의 독점 기술을 활용했다고 밝혔다.

소송 대상에는 오픈AI를 비롯해 애플 출신 하드웨어 책임자 탕 탄(Tang Tan), 전 엔지니어 창 리우(Chang Liu), 오픈AI가 지난해 인수한 조니 아이브의 스타트업 'io Products'가 포함됐다. 다만 조니 아이브 개인은 피고에서 제외됐다.

애플은 탕 탄이 공급업체 관련 정보와 기밀 자료를 오픈AI로 가져갔으며, 채용 과정에서 지원자들에게 애플 내부 정보와 부품을 가져오도록 요구했다고 주장했다. 또 창 리우는 퇴사 후 회사 노트북을 반납하지 않고 내부 네트워크에 접근해 미공개 하드웨어 관련 파일 수십 건을 내려받았다고 밝혔다.

애플은 손해배상과 함께 오픈AI가 관련 영업비밀을 사용하거나 보유하지 못하도록 하는 법원 명령도 요청했다. 반면 오픈AI는 "다른 회사의 영업비밀에는 관심이 없으며 혁신적인 기술 개발에 집중하고 있다"며 의혹을 전면 부인했다.

외신은 이번 소송이 2024년 챗GPT(ChatGPT)를 애플 기기에 통합하는 파트너십을 맺었던 양사의 관계가 급격히 악화됐음을 보여준다고 분석했다. 오픈AI가 애플 출신 인재를 잇달아 영입하고 조니 아이브의 하드웨어 스타트업을 인수하며 AI 기기 시장 진출을 본격화한 만큼, 양사의 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.