게임사 중심 전시 넘어 종합 콘텐츠 축제로, 지스타 2026 기자간담회

지스타조직위원회는 13일 코엑스 컨퍼런스룸에서 기자간담회를 열고 올해 행사의 핵심 전략으로 '산업과 외연 확장' 그리고 '인하우스 콘텐츠 확대'를 제시했다.

지스타 2026이 기존 게임사 중심 전시에서 한발 더 나아가 AI와 웹툰, 모빌리티 등 인접 콘텐츠 산업까지 아우르는 방향으로 변화를 추진한다고 밝혔다.

다만 조직위는 게임쇼라는 지스타의 기본 정체성을 유지한 상태에서 관람객과 콘텐츠의 범위를 넓히는 것이 이번 변화의 핵심이라고 강조했다.

조직위가 말하는 외연 확장은 단순히 관람객 수를 늘리는 개념과는 다르다고 밝히며, 기존 지스타 방문객이 게이머 중심이었다면 앞으로는 게임뿐 아니라 만화와 다양한 콘텐츠를 좋아하는 이용자까지 지스타로 끌어들이겠다는 것이다.

 참가 기업에 따라 전시 콘텐츠가 크게 달라지는 기존 게임쇼의 한계를 줄이기 위해 자체 기획 콘텐츠도 확대한다고 말했다.

 조직위는 주요 게임사의 무게 중심이 모바일에서 콘솔로 이동하면서 대형 게임의 개발 기간과 주기가 길어졌고, 개발사 입장에서는 지스타에 신작을 공개할 기회 역시 과거보다 줄어들고 있다고 말하며, 특히 국내 콘솔 게임의 해외 매출 비중이 높아지면서 게임 산업의 글로벌화도 빠르게 진행되고 있다는 설명이다.

이를 상징하는 것이 올해 메인스폰서라며, 지스타는 사상 처음으로 게임사가 아닌 뤼튼테크놀로지스의 AI 스토리 창작 플랫폼 '크랙(Crack)'을 메인스폰서로 선정했다.

AI와 내러티브를 게임 산업의 주요 화두로 판단해 기술과 스토리 창작을 결합한 새로운 콘텐츠 영역까지 지스타의 범위를 넓힌다는 계획이다.

메인 키비주얼 역시 네이버웹툰 '유미의 세포들' 이동건 작가와 협업했다. KREAM과는 공식 굿즈가 포함된 스페셜 패스를 선보이며 9월 1일부터 일주일간 현대백화점 판교점에서 지스타 팝업스토어도 운영한다.

전시장 구성도 달라진다. 벡스코 제1전시장은 BTC 전용 공간으로 운영되며 크랙을 비롯해 구글플레이, 웹젠, 팀42, 호요버스, 넷이즈게임즈, 빌리빌리 게임, 센추리게임즈 등이 1차 참가사로 공개됐다.

다만 이번에 발표된 업체가 전체 참가사는 아니다. 조직위는 현재 공개 가능한, 즉 엠바고가 설정되지 않은 기업만 먼저 발표한 것이라고 설명했다.

기자간담회에서 국내 주요 게임사의 추가 참가 여부를 묻는 질문에도 구체적인 회사명이나 규모를 공개할 수는 없지만 참가사가 "존재한다"고 답했으며 전체 부스 배치도와 추가 참가사는 9월에 더 자세한 정보가 공개될 예정이다.

제2전시장 1층은 지스타의 외연 확장을 보여주는 특별 전시 공간으로 구성한다. 현대자동차 특별 부스와 '2026 현대 N 버추얼컵' 그랜드 파이널, 인텔 신작 체험존, 게임문화축제 체험관 등이 마련된다.

 인텔 신작 체험존에서는 '토탈워: 워해머 40,000' 시리즈 신작을 포함한 세가 유럽 스튜디오의 신작과 코에이 테크모 게임스 등의 미출시 타이틀을 체험할 수 있을 예정이라고 소개했다.

인디 게임 역시 단순 전시를 넘어 생태계 중심으로 개편한다. '지스타 인디 쇼케이스 2.0: GALAXY'에는 디볼버 디지털과 디스코드, STEAM DECK(KOMODO), 유니티 등이 참여해 게임 전시뿐 아니라 개발과 퍼블리싱, 플랫폼, 개발자 교류까지 한 공간에 묶을 예정이다.

G-CON 2026은 '내러티브'를 메인 테마로 11월 19일부터 20일까지 1,500석 규모로 열린다. 장항준 감독과 이병헌 감독을 비롯해 박인제 감독과 '프래그마타' 조용희 디렉터, 시프트업 김형태 대표와 미카미 신지, '파이널 판타지 VII'의 키타세 요시노리와 하마구치 나오키 등 게임과 영화, 웹툰, 애니메이션을 아우르는 연사들이 참여한다.

BTB 전시장도 실질적인 비즈니스 성과에 초점을 맞춘다. 간담회에서 조직위는 이용률이 가장 높았던 비즈니스 라운지를 전년 대비 2배 이상 확대하고, 소규모 개발사의 참가 부담을 낮추기 위해 기존 최소 부스의 절반 규모인 0.5부스 형태의 '라운지 부스'를 신설한다고 밝혔다. 투자자와 퍼블리셔 등을 연결하는 인베스트 마켓도 다시 운영한다.

관람객 안전을 위한 100% 사전 예매제도 유지된다. 조직위는 2024년 관람객이 벡스코가 감당하기 어려운 수준까지 몰리면서 안전 문제가 제기됐고, 2025년에는 의도적으로 판매 수량을 조정했다며 최근 3년 데이터를 바탕으로 올해 적정 판매량을 결정할 계획이라고 설명했다.

벡스코 신전시장 건립 공사가 행사 기간에도 진행되는 만큼 부산시 및 벡스코와 별도의 안전 동선도 마련하고 있다.

지스타조직위원회는 지스타 2026의 변화를 게임외에 다른 콘텐츠로 대체하기보다 게임을 중심에 두고 접점을 넓히는 방향으로 잡았다고 재차 밝히며, 조직위 역시 게임이라는 기본 가치를 훼손하지 않는 범위에서 외연을 확장한다는 원칙을 강조했다.

 게임사 출품작에 따라 행사의 성격이 좌우되는 구조에서 벗어나 AI와 웹툰, 모빌리티, 인디 생태계, 컨퍼런스 등 지스타가 직접 만들어내는 콘텐츠를 강화하겠다고 말했다.

한편, 현재 공개된 참가사와 프로그램은 전체 계획의 일부로, 추가 참가사와 부스 배치도, 주요 출품작 및 G-CON 전체 연사 라인업 등은 오는 9월 순차적으로 공개될 예정이다.