[뉴스] ETRI, 초저전력 H.264 인코더 개발 성공

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세계 각국이 IPTV와 DMB 등 차세대 디지털 미디어의 핵심 기술인 H.264의 실용화에 연구개발의 역량을 집중하고 있는 가운데, 풀 HD 해상도의 동영상 데이터를 압축하는 인코더 SoC가 국내 연구진에 의해 개발됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 20일 풀 HD 동영상 데이터를 처리함에 있어 기존 MPEG-4 표준에 비해 50% 이상 압축률을 높이고 소비전력의 절감을 도모한 H.264 인코더 기술 개발에 성공했다고 밝혔다.

이번에 개발한 H.264 인코더는 ETRI에서 개발한 전용 칩으로 설계된 하드웨어 SoC 솔루션을 기반으로 하고 있다. 관련 기술은 낮은 동작 주파수와 저전력 움직임 추정(Motion Estimation) 알고리즘, 메모리 액세스 최소화 등의 기법을 적용, 기존 제품에 비해 40% 정도 소비전력을 절감할 수 있으며, 풀 HD급 영상을 초당 30프레임으로 실시간 인코딩할 수도 있다.

또 이 기술을 활용할 경우 우수한 압축 성능과 화질을 구현할 수 있으며, 저전력을 실현함으로써 관련 멀티미디어 제품의 휴대 사용시간 연장도 가능하다. 이에 따라 디지털 카메라, 캠코더, PMP 등과 같은 포터블 디바이스에의 적용도 적극적으로 이뤄질 것으로 보인다.

H.264 인코더 칩의 세계 시장 규모는 멀티미디어 기기의 보급 확산을 고려해볼 때 2010년 무렵이면 30억 달러를 초과할 것으로 추정된다. ETRI는 이미 관련 기술에 대해 5건의 국제 특허를 출원했으며, 앞으로 기존에 개발한 저전력 디코더와 이번에 개발한 인코더를 통합한 초저전력 코덱 및 다양한 영상 포맷을 수용하는 다중 포맷 영상 코덱을 개발할 예정이다.

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