[정보] 유튜브 한글 사이트 런칭, 과연 성공할 것인가?

UCC 열풍의 주역 유튜브가 23일 서울 신라호텔에서 기자간담회를 개최하고, 한국 동영상 서비스 시장 진출을 공식 선언했다. 유튜브 한글 사이트는 같은 날 오픈됐으며, 유튜브는 올 한해 현지화에 총력을 기울인다는 방침이다. 유튜브코리아가 엠군미디어, SM 온라인, CJ미디어, 중앙방송, DDH, TU미디어, 캐스트넷, JYP, 아이토닉 등 국내 동영상 업체 9곳과 콘텐츠 제휴를 맺은 것도 이와 같은 맥락이다.

이날 행사에는 유튜브의 인터내셔널 총괄 책임자로 유럽, 남미, 아시아를 포함한 전세계 서비스 전략과 현지화 업무를 담당하고 있는 사키나 아시왈라가 참석, 유튜브 한글 사이트 런칭의 배경과 향후 전략을 소개했다. 그녀는 “한국은 초고속 인터넷 환경이 잘 갖춰진 매우 흥미로운 시장으로 우리가 반드시 진출해야 하는 나라로 판단했다”면서 “유튜브 한글 사이트는 단지 홈페이지가 한글로 번역된 수준이 아니라 한국에서 가장 인기 있는 동영상들을 만나볼 수 있는 현지화 동영상 사이트로 구성될 것”이라고 강조했다. 이를 위해 국내 사용자들이 제작한 동영상은 유튜브 한글 사이트의 ‘즐겨찾기 동영상’이나 ‘추천 동영상’ 섹션을 통해 쉽게 접할 수 있도록 꾸몄다.

유튜브코리아는 이날 파헬벨의 캐논 변주곡을 일렉트릭 기타로 연주, 전세계의 이목을 집중시켰던 임정현 씨를 초청하는 등 유튜브 한글 사이트의 성공적인 런칭을 위해 다각적인 노력을 기울였다. 유튜브코리아는 기자간담회에 이어 오는 3월에는 사용자들을 대상으로 한 런칭 행사도 진행할 계획이다. 참고로 유튜브가 로컬 사이트를 오픈한 것은 이번이 19번째로, 이미 영국, 프랑스, 네덜란드, 호주, 일본 등지에서 현지화 서비스가 제공되고 있다.

유튜브의 한국 진출로 국내 동영상 서비스 업체들은 바짝 긴장할 수밖에 없는 상황. 하지만 성공 여부에 대해서는 아무래도 회의적인 시각이 우세하다. 무엇보다 모회사인 구글이 국내에서 고전을 면치 못하고 있는 데다 유튜브 한글 사이트는 완연한 후발주자이기 때문이다. 질의응답 시간에 사키나 아시왈라는 “우리는 한국 내의 UCC 동영상 사업자들을 경쟁자라고 생각하지 않는다. 우리는 세계적인 규모의 방대한 비디오 라이브러리를 보유하고 있으며, 한국에서도 임정현과 같은 스타가 배출됐다. 한국 사이트들은 이런 면에서 한계가 있다”라고 말했지만, 국내 시장은 상당히 배타적이다.

앞으로 유튜브코리아가 판도라TV, 엠앤캐스트, 아프리카, 곰TV, 다음 TV팟 등 국내 시장의 유력 업체들과 어떻게 경쟁해나갈지 귀추가 주목된다. 물론 유튜브의 한국 시장 진출로 인해 정체 양상을 보이고 있는 국내 동영상 서비스 시장이 새로운 전기를 맞게 될 것임은 부정할 수 없는 사실이다.