[리뷰] 효과적인 전력 절감, 기가바이트 GA-EP35-DS3R

1. 아직은 DDR2가 제격

P35 칩셋이 공개된 후, 우리의 예상보다 훨씬 빠른 속도로 이를 채용한 메인보드들이 시장에 등장했다. DDR3 메모리와 45nm 프로세서, 그리고 FSB 1333MHz까지 아우르는 폭넓은 지원은 이 칩셋을 순식간에 시장의 메인스트림 자리에 올려놓았고, 인텔은 어려움 없이 965P에 이은 차기 칩셋을 연착륙 시킬 수 있었다.

 이 칩셋이 DDR3 메모리도 함께 지원했기에 제조사들은 DDR2, DDR3, 또는 둘을 함께 지원하는 등 다양한 조합의 제품을 출시할 수 있었고, 덕분에 상당히 다양한 메인보드들이 시장에 등장할 수 있던 것도 P35 칩셋이 가졌던 큰 장점이라 할 수 있다. 현 시점에서 보자면 이로도 부족해 새로운 칩셋에 관한 정보가 슬금슬금 흘러나오고 있지만, 당시의 관점에서 보자면 P35 칩셋은 인텔이 계획하고 있는 프로세서의 미래를 극명하게 보여준 제품이었다.

 하지만 인텔 프로세서 기반의 시스템을 구축하는 대다수의 유저들은 아직도 DDR2 메모리를 선택하고 있다. 이는 몇 가지 이유로 설명될 수 있는데, 먼저 DDR2와 DDR3 메모리간 성능의 차이가 없다는 점을 들 수 있다. 인텔 코어 마이크로 아키텍쳐 기반의 프로세서들이 FSB를 높여가며 이를 뒷받침해 줄 더 넓은 메모리 대역폭이 필요할 것이란 예상들이 많았지만, 실제 이 프로세서의 구조상 대단히 넒은 대역폭이 필요치 않기 때문에 빠른 DDR3 메모리가 사용시 실제 성능으로 구현되지 못한다는 문제점을 간과할 수 없다.

 다음으로 꼽을 수 있는 부분은 역시 가격. 바닥이 보이지 않는 추락을 계속해온 DDR2 메모리는 이제 더 저렴해 질래야 저렴해 질 수 없는 수준에 이르렀다. PC2-6400 1GB 메모리를 채 2만원이 안 되는 가격에 구입할 수 있는 현 시점에서 성능상의 이득이 크지 않은, 더구나 몇 배나 비싼 DDR3 메모리가 선택 받지 못하는 것은 지극히 당연한 현실.

 물론 이는 어디까지나 현 시점에서의 이야기일 뿐이다. 대부분의 IT 기기들이 그러하듯, 이리 지지부진하다가도 여건이 갖추어지는 어느 시점에 이르면 전문가조차도 따라잡기 힘든 혁명과 같은 파급속도를 가지게 되는 것이 이 분야의 특징인 만큼 그때가 되면 DDR3로의 이동은 거스를 수 없을 만큼 급격하고 거센, 그리고 빠른 흐름이 될지도 모를 일이다.

 어쨌든, 아직은 그러한 변혁을 기대하기 이른 시점임에 분명하고, 또 한껏 낮아진 DDR2 메모리의 이득을 최대한 이끌어내는 것이 소비자의 입장에서도 가장 현명한 선택이라 할 수 있을 것이다. 때문에 제조사들 역시 이런 점에 착안한 메인보드들을 대거 선보이고 있는데, P35 칩셋의 잠재력을 최대한 이끌어내어 부족하다 생각되는 부분을 메워줌으로써 소비자들에게 저렴한 가격에 원하는 기능을 손에 넣을 수 있는 길을 열어 주고 있다.

 기가바이트가 선보인 GA-EP35-DS3R 역시 이러한 맥락으로 해석될만한 제품이다. P35 칩셋 기반의 제품이긴 하지만 FSB 1600MHz와 DDR2 1200MHz, 그리고 인텔의 모든 코어 마이크로 아키텍쳐 기반 프로세서들을 지원함으로써 선택의 폭을 크게 넓혔다. 아울러 기가바이트 특유의 전력 절감 기술인 Dynamic Energy Saver가 접목되어 보다 경제적인 시스템의 운용을 요구하는 소비자들에게도 최적의 선택이 되어줄 수 있는 조건을 갖추었다.

 GA-EP35-DS3R을 이용하면 현존하는 모든 코어 마이크로 아키텍쳐 기반의 프로세서를 이용할 수 있다. 여기에 오버클럭에 필요한 다양한 옵션들의 지원, 별도의 브래킷을 통한 편리한 eSATA, 그리고 진보한 전력 관리 기술이 만들어낸 탁월한 경제성까지 소비자들의 다양한 욕구 전반을 충족시키기 위한 다양한 편의장치와 기능이 망라된 제품이라 평할만하다.