[리뷰] 독특한 앤틱 스타일 스피커, COBIG CBS-3800

2. 어떤 스타일이 더 멋스럽고 고급스러울까?

정량적으로 규정할 수 있는 '좋은 음질'이란 건 분명 존재한다. 검증하기 어려운 일이지만 단지 기계적인, 또는 기술적인 관점에서 접근하는 것이 불가능하지만은 않다. 하지만 그것이 만인의 귀에 똑같은 음질로 평가되지 않는 이유는 듣는이마다 선호하는 음색이 분명하게 다르기 때문일 것이다.

 디자인 역시도 음질 만큼이나 선호하는 방향이 나뉘는 영역이라 할 수 있는데, 어떤 이는 화려하고 멋들어진 디자인을 좋아하는가 하면, 또 어떤 이는 극도로 단순하면서도 세련미가 가미된 디자인을 선호하기도 한다.

▲ COBIG CBS-3800

 최근의 스피커는 비교적 단순하면서도 큰 결점을 발견하기 힘든 무광의 검은색으로 마감하거나, 약간 외관에 신경을 쓴 제품들이라면 고광택 베젤을 채택하는 것이 일반적인 추세라 할 수 있다. 고광택 베젤도 마감만 좋으면 상당히 고급스럽지만, 반사율이 높은 이러한 재질은 마감이 깔끔하지 못하면 오히려 흉해 보일 수 있고 전체적인 디자인이 어우러지지 않으면 오히려 역효과가 나타나기도 한다.

 반면 전통적인 디자인은 복고 열풍과 맞물려 최근 다시 소비자들의 주목을 받고 있는데, 옛날의 디자인과 그것을 오늘날에 되살린 디자인 사이에는 미묘한 차이가 있다. 따라서 이런 디자인을 채택하는 경우 전통적인 요소들을 잘 살리면서 어떻게 '구식'이 아닌 '세련된' 이미지를 함께 살려내는지가 가장 중요한 포인트라 할 수 있다.

▲ COBIG CBS-3800

 CBS-3800은 후자를 선택한 경우이다. 전면 베젤을 무광의 검은색으로 처리하고 인클로져는 밝은 체리목 문양으로 마감했다. 전면의 제어부 등에도 고풍스런 느낌이 들도록 세심하게 처리한 것도 돋보이는 부분. 리뷰어와 같이 조금은 단순하고 옛스런 느낌을 좋아하는 유저들이라면 만족할만한 수준이다.

▲ Sub Woofer

 거대한 서브 우퍼는 그 크기만으로 압도당할 수준이다. 이만한 서브 우퍼를 채용할 정도라면 단순히 PC용 스피커에만 국한시키기보다 다양한 AV 환경에서의 사용도 함께 고려한 것으로 풀이할 수 있다. 별도의 사운드 입출력 포트를 제공하지 않고 있어 오직 하나의 기기만 연결해 사용할 수 있다는 점과, 서브 우퍼 유닛을 보호할만한 그릴이 채용되지 않고 있는 점은 다소 아쉬운 부분.

▲ 유닛, 제어부

 165mm의 큼직한 드라이버를 채용한 서브 우퍼는 그 생김만으로 출력을 짐작케 한다. 고밀도 MDF를 이용한 인클로져는 손끝으로 전해져 오는 감각이 매우 단단하다. 다만 10mm 남짓으로 비교적 얇아 보이는 두께가 40W에 이르는 강한 저음을 충분히 견딜 수 있을지는 조금 미지수인 부분.

 CBS-3800에서 필자의 마음에 들지 않은 유일한 부분은 바로 우퍼 드라이버를 감싸고 있는 은색의 엣지. 마감도 깔끔하지 못한데다 전체적인 디자인의 일체성을 떨어트리고 있다. 앤틱 스타일의 디자인을 오히려 망가트리고 있는 느낌. 아주 얇고 광이 없는 실버 컬러의 엣지나, 또는 차라리 이런 테두리를 두르지 않는 것이 낫지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다.

 제어부는 상대적으로 잘 디자인 된 것으로 평하고 싶다. 연한 금색 플레이트에 이보다 더 연해 살짝 샴페인 색을 띄는 다이얼을 배치해 고풍스러우면서도 깔끔하게 마무리하고 있다. 다만 상단 정보 창이 너무 밝아 LED 유닛이 그대로 드러나 보이는 점은 아쉬운 부분이라 할 수 있다. 적당한 필름을 붙여 창을 어둡게 만드는 정도의 간단한 조치로 해결할 수 있는 부분을 그대로 내버려 둔 것은 지적 받을만한 부분인데, 이만한 구성에 4만원 가량에 판매되는 제품이고 보면 너무 세세한 부분까지 가격에 비해 높은 수준의 마무리를 요구하고 있는 것이 아닌가 조금은 걱정스럽기도 하다.

 다이얼은 모두 전자식이라서 한쪽 방향으로 아무리 돌려도 걸리는 부분이 없다. 이만한 디자인이라면 아날로그 방식의 다이얼을 이용해 완성도를 훨씬 높일 수 있었을 것이라는 점을 지적할 수 있겠지만, 오히려 전자식 제어가 이루어지는 덕에 리모콘을 통한 제어도 가능하다는 장점도 있으니 일방적으로 한쪽 방식만을 고집하기도 어려워 보인다. 더구나 손이 잘 가지 않는 곳에 배치되는 서브 우퍼인만큼 리모컨을 통한 편리한 제어는 큰 장점이 될만하다. 가장 아래 볼륨 조절을 위한 다이얼은 전원의 인가를 위한 버튼 역할을 겸하고 있어 가볍게 눌러주면 전원이 인가된다.

▲ 전면 베젤

 전면의 검은색 베젤은 가죽의 느낌을 살리는 시트를 이용해 마감하고 있다. 다소 밋밋해 보일 수 있는 느낌을 고급스럽게 마감할 수 있는 좋은 선택이라 생각된다. 체리목 문양의 인클로져와 전체적인 앤틱 스타일과도 매칭이 좋다.

▲ 후면

 2.1채널 스피커이고 별도의 사운드 입출력 기능이 없기 때문에 후면의 구성도 비교적 간단하다. 두 개의 위성 스피커를 연결하기 위한 RCA 잭과 전원 스위치를 제외하면 사용자의 손길이 필요한 부분이 전혀 없으므로 굳이 설명서를 보지 않더라도 손쉽게 연결/사용할 수 있다.

 유닛에서 발생하는 음압을 해소하기 위한 덕트를 후면에 설치한 것도 볼 수 있다. 고밀도 MDF 소재의 인클로져이긴 하지만 40W의 출력을 내부로 갈무리하기엔 무리가 따르고, 덕트를 통해 약간의 잔향이나 추가적인 저음의 보강도 이룰 수 있기 때문에 이 가격대의 스피커에선 일반적으로 채용하는 방식이다. 하지만 이 덕트 하나로 인해 여러 특징들이 새롭게 규정될 수 있으므로 사용자는 특성을 잘 파악하고 자신이 선호하는 음색을 만들어낼 수 있는 방식으로 설치해야 할 필요성이 커진다는 점도 잊지 말자.

▲ 고무 패드

 바닥과 맞닿는 부분엔 고무 패드를 사용해 설치의 안정성을 높이고 강한 음압으로 인한 진동을 상쇄시킨다. AV 기기들과 함께 사용하는 경우 전면의 받침은 사용자의 눈에도 일정 부분 보이게 되기 마련인데, 이를 의식한 것인지 금색 테두리가 둘러져 있다.

▲ 위성 스피커

 위성 스피커도 서브 우퍼와 동일한 디자인을 가지고 있다. 전면은 가죽 느낌을 살린 시트를 이용하고 있고 인클로져는 역시 밝은 체리목 문양의 시트로 마감하고 있다. 예쁜 외형을 가지고 있어 만족도가 높을 것으로 예상되지만, 풀 레인지 유닛을 보호하는 그릴 등의 도구가 전혀 없다는 점은 사용자에 따라서는 선택에 장애가 될만한 부분이라 생각된다.

▲ Full Range / Tweeter

 큼직한 89mm 풀 레인지 유닛은 대부분의 PC 스피커들에게서 공통적으로 보여지는 부족한 중음역의 재생에 조금은 도움이 될만해 보인다. 이것이 단지 필자의 취향과 다른 것인지, 아니면 대부분의 유저들이 공통적으로 느끼는 바인지 확인하기 어렵지만, 대다수 PC 스피커들의 중음역이 상대적으로 빈약한데도 이를 고려하기 보다는 오히려 이 영역을 누그러트리는 기존 하이파이 영역의 이퀄라이져까지 그대로 채용하는 것은 조금은 답답한 부분이다. PC 스피커의 특성을 잘 살려 최적의 음질을 찾으려는 노력이 다소 부족해 보이는 것이 이 영역의 업체들에게서 느껴지는 공통의 아쉬움이다.

 서브 우퍼와 마찬가지로 중앙이 오목한 역돔형 더스트 캡이 채용된 드라이버를 사용하고 있는 점은 스피커의 보호에 조금은 도움이 될법하다. 보호를 위한 그릴 등이 사용되고 있지 않기 때문에 이러한 드라이버의 선택은 조금은 다행스런 부분이다. 물론 그렇다 해도 물리적 보호 장치를 가지는 것 만큼의 효과를 기대하기는 힘들지만 말이다. 콘지는 샴페인 컬러가 살짝 가미되어 있어 시각적으로 만족감이 큰데, 이러한 디자인을 망가트리지 않기 위해 보호용 그릴 등의 채용을 포기한 것이 아닌가 생각된다.

 38mm 트위터는 매우 민감한 재질의 콘지를 사용하게 되므로 이를 보호하기 위한 철저한 준비가 되어있다.

▲ 후면

 위성 스피커 역시 후면에 덕트 구조를 가지고 있다. 출력이나 인클로져의 재질 등을 감안할 때 적당한 흡음재를 내부에 이용하고 밀폐형 구조를 채택하는 것이 어땠을까 싶은 느낌도 있긴 하지만, 작은 구조의 변경으로 인해 음색의 변화는 상당히 커지게 되므로 제품을 개발/생산하는 입장에서 최적이 되는 선택을 한 것이라 풀이하면 크게 아쉽지는 않은 부분이다.

▲ 리모컨

 서브 우퍼에 음량, 고/저음 조절 기능이 설치되어 있는 경우 이를 제어하려면 매우 귀찮고 번거롭다. PC에 이용하는 경우라면 적당한 음량으로 미리 설정해 두면 원하는 세부적인 부분은 PC를 통해 제어할 수도 있겠지만, 어쨌든 제어에 관련된 기능이 사용자의 손과 멀어지면 언제나 이를 제어할 필요가 발생할 때 불편함을 느끼게 마련이다.

 CBS-3800은 이런 문제점을 일거에 해소시켜줄 리모컨을 제공하고 있다. 전원의 인가, 음량, 저/고음과 리셋 기능까지, 스피커가 가진 모든 기능을 제어할 수 있으므로 이를 통해 한결 편하고 쉽게 사용할 수 있다.