연의 황후 - 내리막길을 걷고 있는 ‘감독’ 정소동

<연의 황후>는 홍콩영화계의 암담한 현실을 다시금 곱씹게 만드는 영화다. 일단 크레딧은 화려하다. <천녀유혼>과 <동방불패>를 연출했던 정소동이 메가폰을 잡았고, 견자단과 진혜림, 여명 등 A급 배우들이 주연을 맡았다. 호금전, 장철과 함께 쇼브라더스의 황금기를 이끌었던 이한상 감독의 1958년 작 <강산미인>의 리메이크라는 점도 관심을 끄는 요소다.

하지만 러닝타임의 절반이 지나기도 전에 기대감은 무너지고 만다. <연의 황후>를 작업하고 있을 때 어딘가에 쫓기고 있던 걸까. 아니면 무형의 압박감에 시달리고 있던 것일까. 정소동의 급박한 연출 탓에 영화는 무협과 멜로, 역사극의 삼각지대에서 갈피를 잡지 못한 채 서둘러 종극으로 흘러간다. 감독이 중심을 잡지 못하니 배우들의 연기도 줄곧 겉돌기만 할 뿐이다. 연비아(진혜림)와 난천(여명)의 로맨스는 어설프고, 뒤늦게 자신의 감정을 드러낸 설호(견자단)의 모습은 당혹스럽다.

<연의 황후>가 더욱 안타깝게 다가오는 것은 액션 장면의 임팩트도 제대로 살려내지 못했기 때문이다. 무술감독으로서 원화평과 쌍벽을 이뤘던 정소동은 <연의 왕후>에서 과장되지 않은 액션을 추구했지만, 대규모 전투 장면에서도 일대일의 대결 장면에서도 좀처럼 긴박감을 전해주지 못한다. 특히 중반부 연과 조나라의 전면전은 영락없는 <글래디에이터>와 <트로이>, <영웅>의 잡탕이다(물론 <영웅>은 정소동이 무술감독으로 참여한 영화다).

DVD의 AV 퀄리티나 구성도 범상한 수준이다. 2.35:1 애너모픽 와이드스크린의 영상은 해상도가 떨어져 디더링 노이즈와 컨투어링이 더러 나타나고, DTS와 돌비 디지털 5.1 사운드도 무게감과 정교함이 떨어진다. 이 영화가 꽤 많은 자본이 투입된 대작임을 감안한다면 사운드 디자인에 좀 더 신경을 썼어야하지 않을까 싶다. 스페셜 피처로는 12분여의 메이킹 필름이 수록돼 있는데, 이 역시 다소 형식적인 느낌이다.